Connue pour son riche patrimoine historique et culturel, la ville du Puy-en-Velay est aussi la terre natale d’un trésor gastronomique unique: la Lentille Verte du Puy-en-Velay AOP. Cultivée depuis plus de deux millénaires, la Lentille Verte du Puy-en-Velay AOP est bien plus qu’un simple aliment. Elle est un symbole de l’histoire et de la culture de la région.
L’Histoire de la Lentille Verte du Puy-en-Velay AOP
Son origine remonte à l’époque gallo-romaine et sa renommée s’est étendue au fil des siècles, grâce à son goût unique et ses qualités nutritionnelles exceptionnelles. En France et plus particulièrement en Auvergne Rhône-Alpes, la lentille est présente depuis l’époque Romaine. Des fouilles archéologiques menées à Saint Paulien ont ainsi mis au jour une amphore romaine contenant des graines de différentes espèces dont des lentilles.
Un trésor à protéger
La renommée de la Lentille Verte du Puy attira bien vite dans le département de nombreux négociants, faisant de la Haute-Loire un carrefour des légumes secs.
Cependant, certains négociants n’hésitaient pas à importer des lentilles en provenance d’Allemagne ou de Russie, avant de les réexpédier avec le nom du Puy.
Cette utilisation abusive du nom de la ville du Puy-en-Velay poussa alors la filière à agir. Ainsi, en 1935, un procès reconnut à la Lentille Verte du Puy le statut d’Appellation d’Origine au sens de la loi de 1919.
Ce verdict rendu par le Tribunal Civil du Puy marqua le début d’un long cheminement visant à protéger et valoriser notre perle verte vellave.
La Culture de la Lentille Verte du Puy-en-Velay AOP
La culture de la Lentille Verte du Puy-en-Velay AOP est un véritable art. Les agriculteurs locaux, héritiers d’un savoir-faire ancestral, cultivent cette légumineuse avec passion et respect de l’environnement. Les sols volcaniques de la région, combinés à un climat frais et humide, offrent des conditions idéales pour sa culture.
La lentille est une espèce végétale appartenant à la famille des légumineuses. En Haute-Loire, on cultive la variété Lens Esculenta Puyensis, ainsi nommée par la botaniste russe Helena Barulinda en référence à la ville du Puy-en-Velay, réputée de longue date pour la culture de lentille. À l’issue d’un processus de sélection, l’INRA a retenu une lignée particulièrement méritante, dénommée ANICIA du nom de l’ancienne ville romaine du Puy-en-Velay. La lentille est une plante annuelle entre 20 et 30 cm de hauteur. Ses fruits sont des gousses, renfermant généralement deux graines. La couleur caractéristique de la Lentille Verte du Puy AOP est le vert pâle avec des marbrures bleutées.
La récolte de la Lentille Verte du Puy-en-Velay AOP est un moment clé de l’année. Elle se déroule entre juillet et septembre et requiert une attention particulière. Les lentilles sont récoltées à maturité, puis séchées et triées avec soin, pour garantir une qualité optimale.
Un Trésor Gastronomique
La Lentille Verte du Puy-en-Velay AOP est un ingrédient phare de la gastronomie locale. Sa saveur délicate et sa texture fondante en font un accompagnement idéal pour de nombreux plats. Que ce soit en salade, en accompagnement d’une viande ou d’un poisson, ou encore dans une soupe, elle apporte une touche de raffinement et d’authenticité à chaque recette.
Pour la cuisson bien les cuisiner, il faut savoir 2 choses :
- Aucun trempage préalable n’est nécessaire
- Éviter de saler l’eau de cuisson car cela durcit les lentilles et rallonge le temps de cuisson
Pour cuire vos lentilles : mettez-les dans un grand volume d’eau froide non salée
Ajoutez un bouquet garni, oignon, aromates à votre convenance
Comptez 20 minutes de cuisson à compter de l’ébullition
Ajoutez le sel en fin de cuisson à votre convenance
Égouttez et accompagnez comme vous désirez !
Une AOP d’une Richesse Nutritionnelle hors du commun
L’Appellation d’Origine Protégée (AOP) de la Lentille Verte du Puy-en-Velay est un gage de qualité et d’authenticité. Elle garantit que les lentilles sont cultivées, récoltées et conditionnées selon des méthodes traditionnelles, dans une zone géographique délimitée, respectant ainsi un cahier des charges strict.
Outre ses qualités gustatives, la Lentille Verte du Puy-en-Velay AOP est aussi réputée pour ses bienfaits nutritionnels. Riche en protéines, en fibres et en minéraux, elle est un aliment santé par excellence. Sa consommation régulière contribue à une alimentation équilibrée et variée.
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