Le Rocher Saint-Michel d’Aiguilhe

Au nord de la ville du Puy-en-Velay, la commune d’Aiguilhe se caractérise par une ancienne cheminée volcanique sur laquelle se dresse une surprenante et magnifique chapelle, dédiée à saint Michel depuis le 10ème siècle. Un monument emblématique et remarquable qui constitue un des hauts lieux touristiques de la ville avec ses 268 marches à gravir pour visiter la chapelle !

Visiter la chapelle Saint Michel d’Aiguilhe

Le rocher et la chapelle Saint Michel d’Aiguilhe sont de véritables trésors tant ils dévoilent de secrets aux visiteurs. La situation de l’édifice est hautement symbolique sous plusieurs angles : au sommet de son rocher il surplombe la cathédrale. Le rocher dédié à saint Michel, sa chapelle au sommet, ses fortifications complétées à la fin du Moyen Âge, font d’Aiguilhe le bourg qui s’est constitué autour du sanctuaire la protection du bourg-cathédrale lui aussi entouré de fortifications.

Ces éléments sont dans la lignée du rôle de saint Michel à l’époque romane : l’archange placé au dessus de Notre-Dame et le soldat protecteur des portes. La construction de la chapelle se fait en deux temps. La construction initiale d’un oratoire préroman consacré en 961 suivi de l’édification d’une chapelle à la fin du XIIe siècle rendue nécessaire par l’afflux des pèlerins.

L’édifice initial fondé par Truannus est un oratoire d’inspiration romaine couvert d’une coupole.

Une chapelle édifiée sur un piton volcanique

 À en perdre l’équilibre… Haut de 82 mètres, le rocher d’Aiguilhe trône fièrement au cœur de la ville et attise la curiosité des visiteurs. Pourquoi avoir construit une chapelle tout là-haut ? Le doyen de l’église du Puy-en-Velay, Truannus, désirait élever une chapelle sur le rocher d’Aiguilhe qui alors ne pouvait être escaladé que par des hommes agiles. 

Il sollicita donc l’autorisation de l’évêque Godesclac, premier pèlerin reconnu vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Après avoir aménagé une voie d’accès, on construisit une chapelle au sommet du pic qui fut dédiée à l’archange Michel et l’évêque Godesclac la consacra en l’an 961.

Gravir un volcan né sous l’eau

Il y au moins deux millions d’années, le bassin du Puy-en-Velay était un immense lac. Les éruptions volcaniques sous-lacustres ont façonné ce paysage.
La lave a rencontré de grandes quantités d’eau en arrivant à la surface. De nombreuses explosions, peu violentes, ont fragmenté la lave pulvérisée qui est retombée aussitôt dans l’eau. Les débris se sont agglomérés en couches multiples et se sont soudés. Ainsi est né le tuf volcanique. Des panneaux entiers de roche retombaient à chaque explosion dans la cheminée. Le Rocher est ainsi constitué de grandes dalles proches de la verticale qui témoignent du fragile entassement dans la cheminée profonde.

Émotions virtuelles

Le site du Rocher Saint-Michel d’Aiguilhe se réinvente afin d’accueillir tous les publics. Un nouvel espace ludique et interactif (re)donne envie d’y venir, pour découvrir l’œuvre originale sous un autre œil.
Cette nouvelle scénographie constitue aussi une visite virtuelle et permet de se retrouver en immersion totale dans la chapelle et au sommet du Rocher.

En plus de la visite immersive qui permet au visiteur de se déplacer virtuellement, des maquettes, des films et outils d’interprétation présentent la formation du Rocher, le culte à saint Michel, l’architecture et les fresques de la Chapelle Saint-Michel d’Aiguilhe.

VISITEZ AVEC PASS' CARD EN VELAY

Pass’ Card en Velay est un billet unique et pré-payé qui donne accès à 3 ou 5 visites durant votre séjour.

Pour un seul billet commun, vous visitez à tarif préférentiel :

• Le rocher Saint-Michel d’Aiguilhe et sa chapelle
• La statue Notre-Dame de France
• La Forteresse de Polignac
• Le musée Crozatier
• Le cloître de la cathédrale du Puy-en-Velay

PRATIQUE

À découvrir…

AUTOUR DU ROCHER SAINT-MICHEL D'AIGUILHE

Visiter Le Puy-en-Velay

La statue Notre-Dame de France

Puy de Lumières

La Cathédrale Notre-Dame du Puy-en-Velay